"Ons Gemeenteblad" in Wevelgem

 

 “Ons Gemeenteblad” in Wevelgem

 

Vanaf 17 februari 1943 wordt, onder bewind van oorlogsburgemeester Michel Byttebier, een gemeentekrantje "Ons Gemeenteblad" uitgegeven.

Er verschijnen 30 nummers, het laatste op 13 augustus 1944.

Elk nummer telt ongeveer vier bladzijden en bevat o.a. een rubriek "Mededeelingen vanwege den B.V.D." (bevoorradingsdienst), opgesteld door onderwijzer Roland Malfait en schepen Gaston Gheysen.

Roland Malfait schrijft ook artikels met de initialen R.E.M.

"Ons Gemeenteblad" nummer 8 van 23 mei 1943 was een speciale uitgave met “bekendmakingen in betrekking met de veiligheidsmaatregelen bij luchtgevaar”.

In "Ons Gemeenteblad" nummer 11 van 11 juli 1943 heeft burgemeester Byttebier het over een groot Wevelgemnaar die heen ging, Jozef Vansteenkiste (1879-1943). Hetzelfde nummer bevat ook een bijdrage van zijn broer Constant Vansteenkiste^[1] en een bijlage over "luchtbescherming".

In "Ons Gemeenteblad" nummer 17 van 31 oktober 1943 wordt een oproep gedaan naar tijdelijk personeel, zowel voor de gemeente als voor de Commissie van Openbare Onderstand (voorgezeten door toekomstig burgemeester Achiel Wallays^[2]).

Eén van de voorwaarden is dat men een getuigschrift moet kunnen voorleggen van "niet inschrijving in het jodenregister".

In "Ons Gemeenteblad" nummer 22 van 30 januari 1944 trekt Michel Byttebier in het hoofdartikel “Herinrichting van ons politiekorps” ten strijde tegen de politieke benoemingen en vriendjespolitiek.

In "Ons Gemeenteblad" nummer 24 van 5 maart 1944 schrijft Michel Byttebier een “In Memoriam Willy Mispelaere”.

“Op 24 Februari overleed te Menen Willy Mispelaere, nadat hij wekenlang op het ziekbed geveld lag en een heelkundige bewerking – het laatste middel dat hem op de been had kunnen helpen – niet meer mocht baten. Zo werd onze jongste en laatste benoemde gemeentebediende, het eerst uit dat werkmidden weggerukt …

Weinigen zullen Willy opgemerkt hebben aan zijn werktafel op het gemeente-secretariaat. Hij was immers één van diegenen, die in stilte zijn dagelijkse plichten kweet zonder erop te zinnen aan anderen op te vallen en zich te doen opmerken door veel lawaai en geweldig gebruik en misbruik van overbodige stadhuiswoorden. …”

Het laatste nummer van "Ons Gemeenteblad" van 13 augustus 1944 maakt nog melding van het einde van het schooljaar 1943-44, er lijkt geen vuiltje aan de lucht:

“Het schooljaar 43-44 werd einde Juli besloten met een kleine plechtigheid voor de leerlingen van het hoogste leerjaar. De Heren Burgemeester en Schepenen hadden eraan gehouden de laatste bijeenkomst van deze leerlingen bij te wonen. Nadat de schoolbestuurder van deze gelegenheid had gebruik gemaakt om de schoolverlatenden op het hart te drukken hoe zij zich moeten inspannen om uit te groeien tot bekwame en deftige vakmannen, moedigde de Heer Burgemeester de jongens aan tot het vervullen ven hun christelijke en burgerlijke plichten, waarna hij aan Pierre Vanacker, den leerling die de eerste plaats verwierf, de gebruikelijke eremedaille overhandigde.”

 

---

[1] Constant Vansteenkiste (1869-1948) lag aan de basis van de industrialisatie van de vlasbewerking. Samen met zijn broer Jozef bezat hij een zestigtal patenten op vlaswerktuigen en machines. Hij was naast uitvinder ook een idealist en ten zeerste begaan met het lot van de medemens. Als vlaamsvoelend denker zetelde hij in 1918 in de Tweede Raad van Vlaanderen en op 17 juli 1920 werd hij bij verstek veroordeeld tot 20 jaar dwangarbeid “wegens misdaden tegen de veiligheid van de Staat” door het Hof van Assisen van Brabant. Deze veroordeling verplichtte hem tot in 1928 in het buitenland te verblijven. In juli 1928 keert hij terug naar Vlaanderen, wordt aangehouden te Wevelgem en enkele dagen opgesloten in Vorst.

Op 1 juli 1946 werd hij vervallen verklaard van zijn politieke en burgerlijke rechten. De beslissing van de krijgsauditeur vermeldde lidmaatschap van VNV en DeVlag, en ontvangen van gelden van de Bormscommissie.

Na het indienen van een aanvraag tot herziening bij de burgerlijke rechtbank van eerste aanleg, kreeg hij op 8 november 1949 volledig herstel van deze rechten.

Bijna zeventig jaar na zijn overlijden in 1948 werd hem eindelijk eer betoond en een straat naar hem genoemd. Enige duiding ontbrak in de Wevelgemse gemeenteraad van 8 september 2017.

[2] Overige leden van de C.O.O. op dat ogenblik: Camiel Schrurs, Odilon Debaere, Remi Bevernage, Camiel Hanssens en Hector Duhamel.