Hulste: oorlogsburgemeester Marcel Despriet
We citeren uit de Tijdingen van De Roede
van Harelbeke[1]:
“Charles Masureel[2]
was de burgemeester waarmee Hulste de Tweede Wereldoorlog inging. In 1941 werd
hij getroffen door de zogenaamde leeftijdsverordening die toen werd ingevoerd.
Die verordening decreteerde dat wie een openbaar ambt bekleedde, bij het
bereiken van de leeftijd van 60 jaar, in principe dat ambt diende neer te
leggen. Charles Masureel was al 64 jaar op het ogenblik van de invoering van de
verordening, hij werd onmiddellijk door de maatregel getroffen en moest zijn
burgemeesterssjerp afgeven. In zijn plaats werd de Vlaamsgezinde eerste schepen
Marcel Despriet[3]
tot burgemeester van Hulste benoemd. Hij was vlashandelaar en expert in
onroerende goederen en een overbuur van zijn voorganger, met wie hij overigens
in goede verstandhouding bleef. Na de bevrijding van Hulste in september 1944
werd Marcel Despriets benoeming uit ’41 door de Belgische overheid als
rechtsongeldig beschouwd en nam Charles Masureel opnieuw zijn ambt op. Niet
voor lang echter: nog geen jaar later werd hij door de minister van
Binnenlandse Zaken geschorst omwille van handelingen gesteld als burgemeester
tijdens het eerste oorlogsjaar 1940-’41. Zolang Charles Masureels’ schorsing
liep, nam eerste schepen Michel Bruneel[4]
de dienst als burgemeester waar.”
Van boven naar onder.: Charles Masureel, Marcel Despriet en Michel
Bruneel (foto’s: De Tijdingen van de Roede van Harelbeke)
De vervanging van Masureel door Despriet
gebeurt bij besluit van 31 mei 1941 en de tekst betreffende de schorsing van
Masureel na de bevrijding vinden we terug in het B.S.:
“Bij besluit van den Regent dd. 25 juni 1946 is, bij
toepassing van artikel 56 der gemeentewet, de heer Masureel, bij tuchtmaatregel
voor een termijn van drie maanden in zijn ambt van burgemeester der gemeente
Hulste geschorst.
Dat besluit is gemotiveerd als volgt:
“Overwegende dat uit het onderzoek ingesteld ten laste
van den heer Masureel Charles, burgemeester van de gemeente Hulste, onder meer
gebleken is dat hij, op 17 februari 1941, in een publicatie gericht tot de
bevolking van Hulste, bekend gemaakt heeft dat een belooning zou toegekend
worden aan de personen die sabotagedaden zouden verhinderen of den gebeurlijken
dader ervan bekend maken;
Overwegende dat betrokkene, door aldus te handelen,
een fout heeft begaan, zonder dat kan worden gezegd dat hij de oogmerken van
den vijand in de hand heeft willen werken.”
Volgens Bruce Almey, voorzitter van
Erggoedkring “De Roede van Harelbeke”, wordt oorlogsburgemeester
Masureel niet aangehouden na de bevrijding, hij is zelfs nog aanwezig op de
eerste gemeenteraadszitting na de bevrijding. Kort daarop neemt hij zelf
ontslag en wordt in 1952 opnieuw verkozen tot gemeenteraadslid. In 1965 wordt
hij zowaar terug schepen van Hulste.
[1]
Bruce ALMEY, "Mijnheer de burgemeester (deel 1: Hulste) - De burgemeesters
van Bavikhove, Harelbeke en Hulste van 1830 tot en met 1976" in Tijdingen
van De Roede van Harelbeke, 22ste jaargang, nr. 1, juni 2019, pp. 4-12.
[2]
Geboren te Hulste op 8 februari 1877 en er overleden op 15 september 1956,
gehuwd met Valerie Bossuyt. Gemeenteraadslid (1908-1946), schepen (1922-1926)
en burgemeester (1926-1941, 1944-1945 en 1946) van Hulste.
[3]
Geboren te Hulste op 13 oktober 1905 en overleden te Veurne op 26 juli 1970,
gehuwd met Maria Claerhout. Gemeenteraadslid (1939-1944 en 1953-1970), schepen
(1939-1940 en 1965-1970) en (oorlogs)burgemeester (1941-1944) van Hulste.
[4]
Geboren te Hulste op 12 december 1899 en er overleden op 6 oktober 1959, gehuwd
met Leonie Claerbout. Gemeenteraadslid (1933-1959), schepen (1944-1946),
dienstdoend burgemeester (1945-1946) en burgemeester (1947-1959) van Hulste.
